Dinochat :: Anchiornis huxleyi

Anchiornis

Lu sur Ornithomedia :

Un dinosaure théropode à plumes plus ancien que l'Archæopteryx.

Nom Scientifique : Anchiornis Huxleyi
Ordre : Saurischia
Famille : Troodontidae
Biométrie :
Taille (de la tête à la queue) : environ 34 cm

Poids : environ 110 gr.
Statut de conservation :

- Eteint
Répartition géographique: Liaoning (République populaire de Chine)

Ere géologique: Jurassique supérieur; -161 à -151 Ma

Classification phylogénique complète:

Clade: Eukaryota
Supergroupe: Unikonta
Clade: Opisthokonta
Règne: Animalia
Sous-règne: Eumetazoa
Clade: Bilateria
Clade: Nephrozoa
Clade: Deuterostomia
Phylum: Chordata
Sous-phylum: Vertebrata
Infra-phylum: Gnathostomata
Super-classe: Tetrapoda
Classe: Reptilia
Sous-classe: Diapsida
Infra-classe: Archosauromorpha
Division: Archosauria
Sous-section: Ornithodira
Super-ordre: Dinosauria
Ordre: Saurischia
Taxon: Eusaurischia
Sous-ordre: Theropoda
Infra-ordre: Tetanurae
Taxon: Avetheropoda
Taxon: Coelurosauria
Taxon: Maniraptoriformes
Taxon: Eumaniraptora
Famille: Troodontidae
Genre: Anchiornis
Espèce: A. huxleyi

Introduction :

L'évolution précoce des principaux groupes de dinosaures théropodes non inclus dans la branche des Avialae (qui regroupe les oiseaux et les dinosaures apparentés) n'est toujours pas bien connue, principalement à cause du faible nombre de fossiles du Jurassique.
Une conséquence de cette situation est la remise en cause de l'hypothèse selon laquelle les oiseaux descendraient des dinosaures théropodes.

Résumé :

Dans un article intitulé "A pre-Archeopteryx troodontid theropod from China with long feathers on the metatarsus" rédigé par Hu Dongyu, Hou Lianhai, Zhang Lijun et Xu Xing dans le numéro d'octobre 2009 de la revue Nature, les auteurs rapportent la découverte d'un fossile très bien conservé d'un petit théropode appelé Anchiornis huxleyi extrait d'une formation de la fin du Jurassique dans l'ouest de la province de Liaoning (Chine). Ce spécimen est rattaché aux Troodontidés, une famille de théropodes parmi les plus proches des oiseaux.

Une découverte bouleversante :

Cette nouvelle découverte réfute le "paradoxe temporel": la plupart des dinosaures théropodes, et en particulier les Dromæosauridés ressemblant aux oiseaux, sont tous beaucoup plus récents selon les archives fossiles que l'Archæoptéryx, et les oiseaux ne pourraient donc pas descendre des dinosaures.
Anchiornis huxleyi apporte également des informations importantes sur la séquence temporelle de la divergence des théropodes. En outre, ses nombreuses plumes, notamment l'attachement des longues pennes aux mains avant, jette une lumière nouvelle sur l'évolution des plumes et souligne la complexité de l'évolution des squelettes et des caractéristiques des structures intégumentaires (proto-plumes) lors de la transition entre dinosaures et oiseaux.
Anchiornis huxleyi a été récemment décrit (en décembre 2008) à partir d'un spécimen incomplet: il s'agît d'un dinosaure typique de la famille des Avialae constituant un chaînon entre les dinosaures aviaires et non aviaires.

Vue artistique de l'animal

Coup d’œil sur la découverte et analyse :

Depuis un spécimen presque complet, avec de nombreuses traces de plumes (identifié par le code LPM-B00169 et placé dans le Musée de Paléontologie de Liaoning) a été découvert dans la région de Daxishan dans une formation datée entre 161 et 151 millions d'années correspondant à la période géologique de l’Oxfordien.
Il est donc plus ancien que l'Archæoptéryx de Solnhofen (Allemagne), considéré comme le plus ancien oiseau du monde, qui date de moins de 150 millions d'années correspondant à du Tithonien.
Confirmant la théorie selon laquelle ces dinosaures à plumes volaient ou planaient grâce à leurs quatre membres, A. huxleyi possédait des pennes semblables à celles des oiseaux modernes sur leurs mains arrière.
Les auteurs de l'article de Nature notent que cela renforce l'idée selon laquelle les plumes se sont d'abord développées sur la queue des dinosaures puis ont progressé vers les mains avant de disparaître sur les pattes des oiseaux modernes.

Quelques images:

Vues d'artiste:

Trois vues de l'holotype: avant dégagement, après dégagement, et dessin:

Trois vues du spécimen décrit en Septembre 2009:

Evolution des poignets de quatre théropodes:

a. Allosaurus
b. Deinonychus
c. Anchiornis
d. Gallicrex

Cladogrammes de situation d'Anchiornis: